La resistencia del cristal templado al impacto es tan alta que por eso se le considera como “vidrio de seguridad”. Te compartimos sus características principales, datos concretos y ejemplos para dimensionar su categoría como material de construcción y arquitectura.
¿Qué es el vidrio templado y cuál es su resistencia?
El vidrio templado (también conocido como cristal templado, vidrio reforzado o termoendurecido) se diferencia del vidrio recocido o común por su proceso de fabricación.
La hoja de vidrio recocido crudo se coloca en un horno donde se calienta casi a los 650 ºC, para luego ser enfriada rápidamente. Este tratamiento eleva su resistencia a los esfuerzos de origen mecánico (golpes, tensiones) y a los esfuerzos térmicos, además de que le brinda resistencia estructural integral.
Así, una hoja de cristal templado es entre 4 y 5 veces más resistente que una de vidrio recocido del mismo espesor y configuración.
¿Por qué el vidrio templado es considerado un vidrio de seguridad?
Lo que hace al vidrio templado un “vidrio de seguridad” es, si un fuerte impacto lo llegase a romper, éste se fracturará en trozos relativamente pequeños e inofensivos, lo que reduce de manera significativa la posibilidad de lesiones graves cortantes o punzantes. En cambio, el vidrio recocido se quebrará en fragmentos grandes y afilados si se rompe.
Aquí una postal ilustrativa: del lado izquierdo vemos una cabina telefónica con paneles de cristal templado (y vandalismo evidente); y en el lado derecho, una ventana común quebrada:
En este video vemos una prueba de impacto a un vidrio templado simple de ¼ de pulgada de espesor:
En este sentido, las características adquiridas bajo el proceso de templado hacen que una lámina de vidrio templado perforada adquiera propiedades que le permiten trabajar como pieza estructural en grandes espacios, como son las fachadas de cristal templado.
Así, el uso de cristal templado (con espesores que van desde los 4 a los 19 mm) permite a los arquitectos y proyectistas de inmuebles cubrir grandes claros con estos paneles, usando pocos elementos de apoyo (solo pequeños herrajes) y con buena resistencia mecánica para soportar tanto impactos como flexión o hasta vientos fuertes.
El mismo proceso de fabricación también le otorga al vidrio termoendurecido una gran resistencia al estrés térmico por radiación solar, de modo que el vidrio templado soporta altas temperaturas de hasta 250°C.
¿Cuál es la diferencia entre el vidrio templado y el normal?
La resistencia a impactos y presión es la principal diferencia entre estos dos vidirios. Te dejamos una tabla comparativa:
| Resistencia a: | Vidrio cocido o común | Vidrio templado |
| Temperatura | Un diferencial de temperatura de hasta 40 ºC entre sus caras. | Un diferencial de temperatura de hasta 250 ºC entre sus caras. |
| Carga | Hasta 37 kg de carga concentrada, con una refexión de 11 mm. | Hasta 170 kg de carga concentrada, con una refexión de 69 mm y con capacidad de regresar a su estado original al retirar la carga. |
| Viento | 196 kg/cm2 por presión de viento. | 780 kg/cm2 por presión de viento. |
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Las ventajas del vidrio templado son:
- No absorbe el calor y mantiene una temperatura estable en el interior de la habitación.
- Se puede utilizar en diferentes colores y diseños.
- Gracias a su resistencia térmica se puede emplear en puertas de hornos y refrigeradores.
Vidrio templado de seguridad en construcción y diseño arquitectónico
Como material de construcción, el cristal templado satisface los reglamentos y códigos de construcción en vidriado de seguridad.
Además, cumple con la normatividad internacional y mexicana (como la ANSI Z97.1 del Instituto Nacional de Normalización Estadounidense, o la Norma Oficial Mexicana NOM-146-SCFI-2016).
Si te preguntas en dónde se utiliza el vidrio templado, debes saber que comúnmente se utiliza en espacios donde pueden requerirse características de seguridad o resistencia. Ejemplos:
- Puertas de entrada
- Anclajes de vidrio (cercanos a superficies de alto trafico)
- Particiones de piso a techo
- Baños (canceles, mamparas)
- Barandales y escaleras
- Corredores
- Escaparates y mostradores
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Foto de portada: Shutterstock (con licencia).
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